Броненосцы, пожалуй самые необычные млекопитающие в Северной Америке. У них голова, как у ящера, ослиные уши, когти, как у медведя, и крысиный хвост. К тому же вся верхняя часть туловища у них покрыта панцирем. Существует 20 видов броненосцев, большинство из которых обитает в Центральной и Южной Америке. В южной части Соединенных Штатов живет только один из видов — это девятипоясный броненосец. Испанское название этих животных означает «малыш в доспехах».
Девятипоясный броненосец имеет наплечник, девять защитных поясов вдоль всей спины, которые оканчиваются тазовой пластиной, покрывающей заднюю часть. Когда броненосцы не успевают выкопать нору и скрыться (а они копают очень быстро), они сворачиваются в клубок, и панцирь служит им защитой. Их злейшими врагами по праву считаются койоты. Койот подкрадывается к ним (и это нетрудно, поскольку броненосцы слышат и видят очень плохо; они ориентируются в основном по запаху) и переворачивают их, хватая за живот, который не защищен.
Самка броненосца обычно приносит четверых детенышей — всех одного пола. Эти четверо малышей очень похожи на маму, но их панцирь мягкий и твердеет по мере взросления. Хотя уже через несколько дней они сами находят пищу, еще два месяца они нуждаются в уходе.
Броненосцы ведут главным образом ночной образ жизни, и их нетрудно поймать, хотя они могут быстро бегать. Как домашних питомцев их невозможно содержать, поскольку они постоянно что-то поедают в садах и дворах, перерывая землю. Их рацион в основном состоит из огненных муравьев, тараканов, тарантул, скорпионов, личинок, кузнечиков, червей и некоторых ягод. Чтобы переплыть ручей, они просто вдыхают побольше воздуха.
Нам велено облечься в Божье всеоружие, чтобы отражать нападки сатаны. Бог подарит вам это оружие, если вы попросите Его.
«Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских» Еф. 6:11.
