Продавец одного небольшого магазинчика прикрепил у входа объявление: «Продаются котята». Эта надпись привлекла внимание местной ребятни, и через считанные минуты в магазин вошёл мальчик. Он робко спросил о цене котят.
– 50 рублей, – ответил продавец.
Вздохнув, ребёнок полез в карман, достал кошелёк и стал пересчитывать мелочь.
– У меня только 2 рубля… Пожалуйста, можно мне хотя бы взглянуть на них, – с надеждой попросил он продавца.
Продавец улыбнулся и вынул котят из большого короба. Оказавшись на воле, котята довольно замяукали и бросились бежать. Только один из них почему-то отставал от всех и как-то странно подтягивал заднюю лапку.
– Скажите, а что с этим котёнком? – спросил мальчик.
Продавец ответил, что у этого котенка больная лапка, и добавил:
– Ветеринар сказал, что он будет хромать всю жизнь.
Мальчик с особой нежностью взглянул на больного котёнка.
– Я хочу преобрести именно его, – твёрдо сказал он.
– Зачем он тебе нужен? Впрочем, если ты так хочешь, то забирай даром, я тебе его и так отдам, – сказал продавец.
Вдруг мальчик изменился в лице.
– Нет, я не хочу брать его даром! – уверенно сказал он. – Этот котёнок стоит ровно столько же, сколько и другие. И я готов заплатить полную цену. Завтра я принесу деньги.
Продавец изумлённо глядел на ребёнка.
– Сынок, ты, наверное, не понимаешь. Этот бедняжка никогда на сможет бегать, играть и прыгать, как другие котята.
При этих словах мальчик стал заворачивать штанину своей левой ноги. И тут поражённый продавец увидел, что у мальчика больная нога, которая поддерживается металлическими обручами.
– Я тоже никогда не смогу бегать и прыгать. Никто не поймёт этого котёнка лучше, чем я. Я хочу заботиться о нём! – дрожащим голосом произнёс мальчик. – И, несмотря на то, что я инвалид, в глазах Бога я ничем не хуже остальных детей. Не так ли?
Слёзы переполнили глаза продавца… Но минуту спустя на его лице засветилась улыбка.
– Сынок, я буду молиться, чтобы у всех котят были такие же прекрасные сердечные хозяева, как ты.
