Маша с бабушкой Верой сидели вечером у камина. Девочка завороженно смотрела на огонь и внимательно слушала бабушку, которая рассказывала о том, как давным-давно праздновали Пасху в самый первый раз:
– Долгое время израильтяне были рабами в Египте. Египтяне жестоко обращались с ними. Но однажды Бог сказал Моисею: «Моисей! Я вижу, как страдает Мой народ. Иди в Египет и скажи фараону, чтобы он позволил израильтянам уйти из Египта. У меня есть новая земля для них». Однако фараон, вместо того, чтобы отпустить народ, наоборот сильно рассердился и сказал: «Я не знаю вашего Бога! И не отпущу рабов!»
Моисей и его брат Аарон не теряли надежды. Они ходили к царю много раз и говорили ему: «Отпусти народ Божий из Египта». Но фараон не слушал их. Каждый раз, когда фараон отвечал «нет», Бог насылал на египтян беду. Вода в реке превратилась в кровь. Все лягушки повыпрыгивали из реки и заполнили улицы и дома египтян. Потом появились тучи мух и больших кузнечиков. Сильный град побил урожай на полях, а животные болели и умирали. Но Свой народ Бог охранял от этих бед.
Каждый раз, когда что-то случалось, Моисей и Аарон приходили к царю и снова просили: «Отпусти народ Божий из Египта!» Но фараон продолжал упорствовать. Вскоре Бог сказал Моисею: «Я пошлю египтянам еще одно наказание. После него фараон выгонит израильтян из Египта. В полночь Я пройду по Египту, и умрёт старший ребёнок во всех семьях от наследника трона до сына рабыни. То же случится и с животными». Моисей наблюдал, как сузились глаза фараона, когда он услышал эти слова. Он видел его вздёрнутый подбородок и понимал, что фараон снова противится воле Божьей. Народу же еврейскому Моисей сказал быть готовыми покинуть Египет по первой же команде. «Каждая семья должна испечь на огне ягнёнка целиком, не ломая ни одной косточки, – говорил он. – Ешьте, не снимая обуви. А кровью этого ягнёнка нужно помазать косяки и перекладины дверей. Увидев на дверях кровь, Божий ангел пройдёт мимо, а египтян накажет». Всё произошло так, как обещал Бог. Египтяне не послушались Его слов, и в полночь во всех семьях египтян старшие сыновья умерли. Фараон и его народ очень опечалились. Фараон понял, что не может победить Бога, и разрешил Моисею вывести израильтян из Египта.
– Наверное, фараону было горько потерять своего сына, – сказала Маша.
– Да, очень горько. Бог не хотел причинить вред этим людям. Он сделал всё, чтобы фараон послушался Его, но тот отказался слушаться.
– А чтобы помазать косяки дверей кровью, надо было заколоть овечку? Почему Бог повелел это сделать?
– Думаю, что Бог этим хотел показать, что однажды Его Сын, Иисус, будет принесён в жертву, чтобы каждый, кто был рабом греха, мог спастись и жить новой жизнью. Так оно и произошло. Иисус умер за наши грехи. Он был подобен маленькому ягнёнку. Его кровь спасла нас. С тех далеких времён люди празднуют Пасху, показывая этим самым, что они помнят о жертве Иисуса Христа.
